Ya han transcurrido algunos años, pero todavía recuerdo una discusión muy particular que era conducida por aquellos que trabajábamos con Lefty Kreh produciendo un dialogo para la serie American Masters de la pequeña librería de Lefty. El debate se centro sobre una pregunta: ¿Cuál de las tres especies más perseguidas en los flats: sábalo, macabi y palometa era la más difícil de tomar con mosca? Este debate en particular duro un par de horas y ninguna de las tres especies gano por unanimidad.

En cuanto a la palometa (permit), todos coincidieron en que era la especie más difícil para hacerle tragar una mosca, y que su pesca en grandes números era una búsqueda que llevaba a la exclusión de todas las otras especies. La palometa y en esto coincidimos todos, era una de las especies más difíciles de ver en los flats, un verdadero fantasma de los flats. Tan nerviosas como un gato en una perrera, y antes del advenimiento de la mosca para palometa de Del Brown y otras similares, muchos decían con disgusto, que las palometas tomaban su sustento por osmosis. “Esas malditas palometas no comen las moscas. ¡Parece como si se alimentaran a través de sus escamas!” Este era un ex abrupto común en un mosquero frustrado después de haber fracasado repentinamente intentando hacerlas comer. La mosca de cangrejo de Del ayudo a cambiar todo esto. También coincidíamos en que realmente existían otros puntos importantes al pescar palometas en aguas bajas (flats), hechos importantes de los cuales los mosqueros no estaban totalmente al tanto hasta la última década. Se necesito de pescadores dedicados como Del Brown, que es considerado por la mayoría, como el pescador maestro de la pesca con mosca de palometa en los flats, con más de 500 palometas pescadas con su mosca de cangrejo, incluyendo un par de records mundiales para descubrir esto. Nadie se ha acercado siquiera al record de Del, aunque esto no signifique que no existan otros, incluyendo guías, que sean igualmente talentosos y dedicados. Hay que admitirlo, Del pasa enormes cantidades de su tiempo persiguiendo palometas en los flats, mucho más tiempo que cualquier otro pescador. ¡Por mucho! El pasar mucho más tiempo en los flats de palometas, ayuda a incrementar las capturas gradualmente...

Del Brown con su Palometa record

Juntos, estos lideres de la pesca con mosca de palometa (y yo no soy uno de ellos), han acumulado cientos de horas de pesca en los flats y han revelado condiciones y tácticas que han probado ser efectivas con las palometas. A continuación, se mencionan algunos de los puntos más importantes para tomar al fantasma de los flats con un cierto grado de consistencia.

La temperatura del agua

Una palometa realmente se encuentra fuera de su medio ambiente cuando esta se aventura en aguas bajas. De hecho, estos son peces de aguas profundas y se les encuentra alrededor de viejos naufragios y de hoyos azules. La temperatura del agua debe de tener 70° ó más para poder encontrar cantidades optimas de palometas.
Aunque son mucho más tolerantes a los cambios de temperatura que las otras especies de los flats, un frente frío que se mueva hacía los flats y que enfrié el agua por 10° ó más, enviara a las palometas a lugares más profundos. Una temperatura cálida y constante en el agua ¡Es vital!

La visibilidad

Una de las peores cosas que le pueden pasar a un pescador con mosca es la llegada de un frente frío en su territorio. Una rápida caída en la temperatura del agua mata toda la acción en los flats, particularmente en los bordes más bajos. Sin embargo hay excepciones. Los frentes fríos pueden alterar la acción en los flats, pero si no alteran la temperatura del agua radicalmente (una caída de 10° ó menos es tolerable) pueden ser una bendición. Usualmente cielos altos y claros anticipan la llegada de un frente frío. Proporcionando al pescador de los flats con una optima visibilidad –esta es la segunda condición más importante que requieren aquellos que persiguen palometas. Si no puedes ver a las palometas, no puedes pescar a las palometas. Yo tan solo se de un pescador que tomo una palometa con mosca al lanzar a ciegas, y realmente este se encontraba estirando su línea, admitiendo así su suerte ciega. Se necesita una buena visibilidad para pescar palometas con mosca de manera consistente -claro que la suerte es siempre bienvenida...

El legendario Del Brown. El mejor pescador de Palometas del mundo

El Viento

Puede parecer increíble, pero los devotos de la palometa en los flats, prefieren las condiciones ventosas. Brisas incesantes de 10 a 15 MPH son esenciales. ¿Porqué? Como se indico al inició, las palometas de los flats son una especie de aguas profundas fuera de su elemento natural, y el viento las provee con un sentido de seguridad cuando se mueven hacía los bajos para alimentarse. Estos largos predadores de cuerpo profundo, deben de sentirse indecisos y vulnerables cuando se alimentan en los flats, con aguas de menos de tres pies de profundidad. Los vientos agitan el fondo, sacando afuera presas como: camarones, cangrejos y otros suculentos alimentos, única razón por la que las palometas se aventuran en los flats en primer lugar.

Las Mareas

Las mareas son factores extremadamente importantes, y las mareas de “primavera” o mareas vivas, que significan grandes movimientos de agua son las mejores. Le permiten a las palometas moverse mucho más adentro en un bajo con ese enorme movimiento de agua, y les permite alimentarse en un bajo al que de otra manera no podrían llegar con una marea “muerta.” Las mareas “muertas” ocurren en las fases de cuartos de la luna (media luna), las cuales suceden dos veces al mes. Las mareas de primavera también ocurren dos veces al mes, del resultado de una luna llena o una luna nueva. Aunque no se pueden tener mareas de primavera por toda una semana, el escoger las fases de manera correcta puede tener un gran impacto en el éxito de tu pesca, particularmente si solo tienes unos pocos días para poder perseguir al fantasma.

Un buen guía

Un ingrediente esencial, un buen guía vale cada dólar que él o ella gana. La destreza y la experiencia lo son todo: el conocer los flats más productivos, las fases optimas de las mareas, a donde y cuando se moverán los peces, en que sentido se moverán...Y la lista sigue. Contrata un buen guía o dirígete a un campo de pesca que atienda a pescadores con mosca. Obtén referencias de aquellos en quien confías, también recuerda que la vanguardia de los guías de palometa pueden estar reservados de por vida durante la temporada alta de pesca de palometas por sus antiguos y más preciados clientes. De cualquier manera, estos quizás puedan recomendar a otro guía; uno relativamente nuevo, pero de calidad, que ha aprendido rápidamente, un protegido. Pregúntale a los viejos profesionales por un par de nombres, puede que tengas suerte, este es usualmente el caso en los Cayos Bajos (Lower Keys, Florida), particularmente cerca de Cayo Hueso (Key West, Florida). Que ofrece una de las mejores pescas de palometa en el mundo.

Tus propias habilidades

Las habilidades del pescador son realmente importantes, particularmente la destreza en el lanzado, tu debes de poder lanzar con exactitud a cualquier blanco posible bajo el sistema del reloj, sin importar la dirección del viento o su velocidad. El poder ver al pez es muy importante a la vez, aunque el guía puede ayudar con esto. Nunca digas que ves a la palometa si no la estas viendo. Apunta con tu caña hacía el agua y el guía te dirigirá hasta que te señale la palometa con la punta de la misma. Y finalmente nunca lances si no puedes ver al pez, al menos que el guía te lo diga; y cuando el guía te diga que la sueltes, no hagas otro lance en falso. ¡Deja caer la mosca inmediatamente! Esta puede ser la disciplina más dura, especialmente si eres un pescador de truchas acostumbrado a tener un tiempo ilimitado para lances en falso innecesarios, tu no tienes tiempo para este lujo cuando persigues a las especies de los flats, especialmente a la palometa. Practica un lanzado veloz hasta que lo hagas ¡Por instinto!

Dan Blanton liberando una Palometa en los Cayos de Florida

La mosca

Hay dos cosas que han llevado a la pesca con mosca de palometas de tener algunos chances a predeciblemente buena: la mejora en los patrones de las moscas y la presentación. Las mejores moscas no solamente parecen sino que también actúan como la comida favorita de la palometa –un pequeño y jugoso cangrejo. Los cangrejos no tratan de huir nadando de una palometa. En cambio, inmediatamente se dirigen al fondo con las tenazas levantadas en una postura defensiva. Tu necesitas una mosca que bucee hacía el fondo como lo haría un alarmado cangrejo, y aunque hay varias moscas de cangrejo que son muy buenas, ninguna mosca tiene un mejor record para alentar a las palometas de los flats a morder que la Merkin de Del Brown, en medidas que van del 2 al 2/0. El record habla por si mismo...

La mosca Merkin de Del Brown

Presentación y Movimiento

Básicamente existen cuatro oportunidades que puedes tener ante una palometa: el blanco que viene directo hacia a ti; el blanco que cruza; el blanco del pez que colea y el del pez que se aleja de ti en un lance desesperado.
Para aquellas oportunidades en que el blanco viene directo hacia a ti, coloca la mosca a uno o dos pies justo enfrente de su nariz. Jala la mosca hasta que el pez la vea y déjala caer hacía el fondo. La mejor táctica es “No” moverla. Para un pez que cruza, apunta a que la mosca aterrice justo adelante y a unos cinco o seis pies enfrente de esta, llama la atención del pez y entonces deja que la mosca caiga hacía el fondo. Para un pez que cruza, apunta a que la mosca aterrice justo adelante y a unos cinco o seis pies enfrente de esta, llama la atención del pez y entonces deja que la mosca caiga hacía el fondo. Para un pez que colea, que es el blanco preferido, lanza la mosca lo más cerca posible del pez, pero sin pegarle, y deja que la mosca se hunda directamente hacia el fondo. Las palometas que nadan alejándose de ti, requieren que la mosca sea lanzada a un par de pies al costado del pez, incluso cerca de su nariz. En cualquiera de estos escenarios, si el pez se empina tras tu mosca, espera un segundo...Entonces haz un strip o un jalón constante y lento con la mano izquierda para determinar si la palometa ha tomado tu mosca. Clava el anzuelo con tu mano izquierda en un strip firme, no uses la punta de la caña, manteniendo así la mosca en la zona de la palometa en caso de que fallaras.

Tips para poder verlas

El poder ver a la palometa es algo critico. Sin poder verla, sin una buena presentación y un movimiento correcto nada funcionaria. Aquí hay algunas cosas que debes de buscar: colas o aletas negras cortando la superficie o asomándose por encima; para la búsqueda bajo la superficie, busca alguna cola negra, una aleta o un ojo grande y redondo sin cuerpo, una imagen fantasmal causada por el reflejo plateado de los costados de la palometa. También el movimiento nervioso del agua. Una vez que reconoces el movimiento de agua nerviosa, jamás lo olvidaras.

El equipo

Hay muchos ingredientes para poder convertirse en un exitoso pescador con mosca de palometas en los flats; los siguientes, aunque no son todos, son los más importantes de todos. No todos llegan juntos y de manera simultanea cada vez que persigues al fantasma de los flats. Pero el conocer la lista, el desarrollar tu destreza personal, acompañada de un buen guía, te puede proveer con una mayor oportunidad para el éxito, de lo que cualquiera de nosotros tuvimos hace más de una década.

Fin.