Por: Staff de Pesca con Mosca.Com

Fue Antonio González Fernández uno de los primeros pescadores con mosca de México. Sin duda alguna se trata de uno de los fundadores de la pesca con mosca en nuestro país, y de una de las personalidades que más ha hecho por popularizar la pesca con mosca dentro y fuera de México. El nombre de Antonio González y el de Boca Paila Lodge bien pueden ser sinónimos, ambos alcanzando el reconocimiento internacional como un excelente destino de pesca y el otro como un reconocido mosquero mexicano. Pero retrocedamos en la historia de la pesca con mosca para profundizar sobre estas aseveraciones y conocer más sobre la vida y la pesca -que es lo mismo, de Antonio González. Pescador nacido en la Isla de Cozumel, Q.Roo, hijo del celebre empresario cozumeleño Félix González Bonastre, quien era propietario de un rancho de copra (coco) en la costa de Quintana Roo, al sur de las ruinas mayas de Tulum. Rancho conocido como: Boca Paila, y que debe su nombre al haber sido encontrada una "Paila" (recipiente en donde cocinaban el chicle producto de la resina del árbol de zapote, los antiguos chicleros quintanarroenses) justo en la "Boca" de la laguna de agua salada que se encuentra con el mar Caribe. En esos años, Antonio se encontraba en la Cd. de México cursando sus estudios de leyes en la Universidad Nacional Autónoma de México, cuando la muerte de su padre en 1963 lo obliga a abandonar sus estudios para regresar a la Isla de Cozumel y encargarse de sus asuntos y de sus hermanos menores. El surgimiento del turismo en el Estado de Quintana Roo se presenta en la Isla de Cozumel, y Antonio se vincula a esta actividad por medio de su pasión: la pesca. Algunos extranjeros empezaban a llegar a Cozumel y entre ellos muchos pescadores de caña de spinning, troleo y tan solo unos cuantos con la caña larga. Cozumel empieza a popularizarse como un excelente destino para la pesca de peces de pico, pues se encontraba a una corta distancia de los EE.UU. Antonio conoce a varios de estos pescadores y capitanes extranjeros entre los que se encuentran el reconocido Capitán David Brown "Tiny" ( + ) de la Florida, y empieza a pescar con estos tanto en la pesca de troleo de agua azul como en la pesca del macabi (bonefish) en las lagunas y flats de agua salada. Estos mismos pescadores extranjeros, en su mayoría estadounidenses, se encontraban interesados en explorar y en encontrar nuevos destinos de pesca y Antonio les platica sobre la pesca en el rancho de Boca Paila -que comprendía el sistema lagunar de Boca Paila-Campechen, el cual debía visitar regularmente para supervisar la producción de coco. Algunos de estos pescadores extranjeros se interesan y empiezan a hacer el "largo viaje" de aventura desde la Isla de Cozumel en rudimentarios barcos que llevaban las provisiones hasta la "La Costa" para explorar ese rancho coprero llamado Boca Paila. En esa época todavía no existía la carretera que hoy comunica a Tulum con Boca Paila, y más al sur con el pueblo de Punta Allen en la Bahía de la Ascensión.

Antonio Gonzalez en las lagunas de Boca Paila.

Inicialmente los primeros "clientes" o invitados de Antonio pernoctan en las hamacas de la bodega del rudimentario rancho de Boca Paila, pero sin saberlo y lentamente, estaban arando el camino hacía el primer campamento de pesca deportiva en el sur de México, que con los años seria uno de los más famosos y sin duda el de mayor tradición. Poco a poco los empleados del rancho se empiezan a acostumbrar a la llegada de los "turistas" y de ser recolectores dedicados a la copra, estos aprenden a palanquear y a conocer las artes de la pesca deportiva, transformándose lentamente en guías de pesca profesionales. Lo mismo sucede con otros empleados del rancho, se establece la cocina y el servicio de limpieza en las cabañas habilitadas y Boca Paila empieza a tomar forma cada vez más de un campamento de pesca y cada vez menos de un rancho coprero. Con la experiencia que dan los años empieza a surgir una casta de guías de pesca profesionales, entre los que se encuentran: Jorge Caamal, Lorenzo Caamal, Gaspar Chulim, Arturo Caamal "La Tuza", Jorge Pérez "Goyo", Rosalío Mezo, Papo, Pedro Canseco, Víctor Dzul y muchos más que han guiado en esas aguas en cerca de 40 años de historia.

En algún momento de la primera mitad de los años 60´s, Antonio González establece un vinculo formal con pescadores estadounidenses y da inició oficial a lo que será el campamento de pesca de Boca Paila. Los lazos de amistad que Antonio sostenía con muchos pescadores de los EE.UU., le permiten acceder a este mercado e iniciar esta nueva aventura llamada Boca Paila Lodge, el primer campamento de pesca deportiva del sur de México.

Lee Wulf fue probablemente el primer pescador importante en visitar Boca Paila en los años 60´s. El escritor estadounidense Jack Samson habla al respecto en su libro: "Lee Wulf" -traducción del autor: "Lee Wulf finalmente descubre Boca Paila, y realmente empieza a apreciar la belleza de esa región. Con un guía maya palanqueando lentamente por las aguas bajas, él y Joan aprendieron a disfrutar el silencio de los bastos flats, tan solo roto por el ruido de los pájaros en la orilla y por las parvadas de loros. Después de muchos años de pescar salmón y truchas con mosca, Lee se dio cuenta de que el macabi (bonefish) era un tremendo reto con la mosca. Aprendió a juzgar su tamaño y podía ver mejor al plateado pez contra el fondo claro de coral. Empezó a desarrollar sus propias moscas para macabi y escribió acerca de este maravilloso pez deportivo de los flats en muchas revistas de pesca."

Antonio Gonzalez recibe un trofeo en uno de los torneos de pesca de la isla de Cozumel.

A su vez en ese momento histórico pero en la Isla de Cozumel, Antonio mantiene una sociedad con su amigo y pescador Carlos Vega, con quien ofrece viajes de pesca en la Isla, mayormente de pesca de troleo en agua azul. Años más tarde, con el éxito creciente de Boca Paila, y por las exigencias que este requería Antonio se dedica exclusivamente a Boca Paila y Carlos Vega continua sus negocios independientemente con su agencia de viajes de pesca Aquarius Travel en la Isla de Cozumel y en Isla Blanca, al norte de Cancún.

Gran parte del éxito de Antonio González recae en su carisma y en la enorme cantidad de amigos que acumulo a lo largo de toda su vida, tanto dentro como fuera del mundo de la pesca. Antonio, era un pescador completo, lo mismo podía pescar con mosca, que con caña de spinning, pescar de troleo, lanzar la tarraya o pescar pargos cubera en los cenotes y pozas de Boca Paila con línea de mano.

Este pudo disfrutar y explotar una abundancia de pesca increíble existente en Boca Paila y en la Bahía de la Ascensión, diversidad de pesca, que sigue creciendo gracias al establecimiento y control de la Biosfera de Siaan Kaan -ahí donde nace el cielo.

Sus excelentes relaciones publicas y su capacidad empresarial lo llevan al sector publico hasta convertirse en Alcalde de la Isla de Cozumel, -uno de los más destacados. Antonio González se involucra a la vez como el principal promotor de los torneos de pesca en la Isla de Cozumel, especialmente del International Billfish Tournament (que ya cumplió 30 años en el año 2003) y de la creación de un comité permanente para la organización del mismo, así como también fue Director General del Comité en la Séptima Edición del Torneo. En dicho Torneo participo activamente y fue ganador en varias ocasiones. Con la modernización de Boca Paila, Antonio se convierte en Piloto Aviador y adquieren una pequeña avioneta para transportar a los clientes más rápidamente hacía Boca Paila. En 1970 a raíz del éxito de Boca Paila Lodge, nace su competencia: Pez Maya Lodge, y otros campos de pesca lo siguen con los años: Cuzam, Pesca Maya, Casa Blanca, Mar del Greco, Seaclusion, Ascensión Bay Bonefish Club y varios más....

Es difícil saber exactamente en que fecha aprendió a pescar con mosca Antonio González y de quien aprendió principalmente. Pero no es aventurado decir que aprendió de los mejores pescadores con mosca del mundo, quienes al ver Boca Paila establecida en el escenario de la pesca internacional y apareciendo en numerosas revistas, agencias de viajes y catálogos de pesca internacional empezaron a visitarla rigurosamente. De acuerdo al texto: "A Sportsman´s Life" de Leigh Haskell Perkins dueño de Orvis, Antonio González aprendió a pescar con mosca gracias a este. La forma en que Leigh H. Perkins conoció Boca Paila, ejemplifica la manera en que se empezaba a popularizar el campamento en los años 60´s. Boca Paila había abierto alrededor de 1966 y algunos notables ya habían pescado ahí incluyendo a Lee Wulf. El señor Leigh H. Perkins pesco ahí en marzo de 1968 y estas son sus palabras respecto de Antonio González y de Boca Paila Lodge -Traducción del autor:

"Unos años después de mi viaje a Argentina fui a Cozumel, México, en lo que era esencialmente un viaje familiar. Nos divertimos buceando y pasando el tiempo en la playa, en algún momento del viaje escuche sobre un nuevo campo de pesca llamado Boca Paila. Estaba en la costa, a cerca de media hora de vuelo de Cozumel. Tenias que rentar un avión y aterrizabas en una pista remota y sucia donde no había estructura alguna. En 1968 estaba desolado. Esperamos ahí cerca de 20 minutos después de que nuestro avión se fue de regreso a Cozumel, pensando en que habíamos caído en una situación de supervivencia. Finalmente, Tony González, el propietario del campamento, apareció en un jeep y nos llevo a Boca Paila en una camino tan malo que nos tomo cerca de una hora y media cubrir 25 millas. Ahí estábamos nosotros cuatro -yo; mi hijo mayor Ralph; su hermano Leigh Jr., a quien llamamos Perk; y su hermana Molly. No sabíamos que esperar y nos llevamos una grata sorpresa. El campamento era limpio y cómodo con agradables cabañas construidas con palma como las casas mayas, en una hermosa playa de 10 millas de largo con corales y agua cristalina. Hasta la comida era buena. Pero en este caso no fueron las comodidades las que hicieron este viaje especial. Lo que verdaderamente llamo nuestra atención fue la pesca de flats.

Antonio Gonzalez con uno del los primeros macabis con mosca.

Ninguno de los otros huéspedes pescaba con mosca. Ni siquiera Tony González. La pesca con mosca en agua salada estaba en su infancia en esos días, o quizás en su adolescencia. Joe Brooks, Jimmy Albright, Ted Williams y otros grandes pescadores nos habían enseñado como podía ser en los Cayos de la Florida, y el deporte crecía lentamente. Pero todavía era un tipo raro de pesca, donde tenías que acechar al pez cautelosamente y después realizar largos y exactos lances, muy frecuentemente en condiciones ventosas. Debías de ser un buen lanzador y usar una técnica llamada "doble jalón," que tomaba cierto tiempo de practica, tal y como usar el clutch de un coche. Pero una vez dominada -y en ese entonces pocos pescadores la dominaban- podías lanzar a una distancia larga. La primera mañana que estuvimos en Boca Paila, Ralph y yo fuimos a un bajo en donde pescamos muchos macabis (bonefish) con mosca. En una mañana pesque más macabi del que haya pescado en mi vida en ese entonces. Era por mucho, la mejor pesca que haya tenido en agua salada, y se puso mejor.

Tony González miraba lo que hacíamos y se encontraba fascinado. Y quizás vislumbro lo que vendría. De cualquier forma, el quería aprender a pescar con mosca, y aprendía rápidamente. Entendió la mecánica y ya estaba haciendo buenos lances en 15 minutos. Después de dos días ya realizaba el doble jalón como un experto, realizando lances largos y derechos.

En la tarde regresamos a los flats y pesque la primera palometa (permit) de mi vida. La palometa es una especie de pez con forma de luna, con una aleta negra y larga que resalta fuera del agua cuando se alimenta en aguas bajas. Es muy cautelosa y una tremenda peleadora. Es rara de encontrar y muy difícil de engañar con mosca, y en aquel entonces una palometa de cualquier tamaño capturada con mosca era considerada el trofeo de una vida de pesca. De las tres especies de los flats -macabi, sábalo y palometa- la palometa es la más difícil de encontrar y de capturar. Algunos de los mejores pescadores de los Cayos de la Florida nunca siquiera habían tenido una oportunidad con una. Antes de que Joe Brooks se convirtiera en el primer pescador en capturar una palometa con mosca, muchos pescadores pensaban en que nunca se lograría. Ahora, en mi primer día en este maravilloso, nuevo y remoto campo había pescado una palometa; habíamos encontrado el paraíso. Y entonces un poco después, descubrí otra palometa, y atrape otra también. Atrapamos dos palometas más, así como unos cuantos sábalos chicos antes de irnos, y escribí en el periódico de "Orvis News" que habíamos descubierto: El mejor lugar para la pesca con mosca en agua salada. "

Se sabe por palabras del mismo Leigh H. Perkins que Antonio González estaba encantado porque esas fueron las primeras palometas pescadas con mosca en Boca Paila y muy probablemente en el Caribe Mexicano, y este no solo ya había descubierto la pesca con mosca en el mar, sino que ya era parte de esta. Antonio conoció la caña de mosca y empezó a utilizarla, convirtiéndose en uno de los primeros mosqueros de México y en el único que probablemente gozaba de las relaciones publicas más importantes con los pescadores con mosca más famosos de los EE.UU. y del mundo. Antonio empieza a influenciar a algunos de los pescadores mexicanos con la caña de mosca, tal es el caso de su amigo Ataulfo de la Cruz a quien conoce en 1976 en Cozumel y a quien le regala una caña de mosca de fibra de vidrio y un carrete Plueger Medalist que aun conserva.

Su hermano Javier González Fernández -otro incansable promotor de la pesca deportiva en la Isla de Cozumel y Carlos Vega eran otros pescadores cozumeleños que también sabían pescar con mosca en esa época de manera incipiente, junto con varios guías de pesca influenciados por el contacto directo con sus clientes.

La lista de personalidades que se vincularon con Antonio González y que visitaron Boca Paila Lodge es tan larga y de tan alta calidad que prácticamente ningún otro campamento de pesca deportiva en el Caribe lo iguala en este aspecto. Personalidades como: Lee Wulf y Joan Wulf visitaron regularmente Boca Paila en más de una ocasión, con los años Lee Wulf pesco su primera palometa con mosca ahí. Lee Haskel Perkins también lo hizo, los fotógrafos profesionales Barry y Cathy Beck son visitantes frecuentes de Boca Paila, Lefty Kreh también ha pescado ahí y muchos otros más. Artistas, celebridades, escritores y políticos destacados como los Presidentes de México Miguel Alemán y Ernesto Zedillo, así como los gobernadores de Quintana Roo Jesús Martínez Ross y Pedro Joaquín Coldwell.

La visión empresarial de Antonio y su espíritu pescador le permiten encontrar oportunidades de negocios y combinarlas con la pesca. El deseo de explorar nuevas aguas y de ofrecer el descubrimiento de estas a sus amigos y clientes llevan a Antonio González a voltear la mirada hacía el sur de Boca Paila y fijarse en la hoy mundialmente famosa Bahía de la Ascensión. Pensando en el desarrollo pesquero de la zona, Antonio compra un lote de tierra en Santa Rosa (entre la Bahía de la Ascensión y la Bahía del Espíritu Santo) a la Sra. Carmen Canto, y empieza a imaginarla como una filial de Boca Paila Lodge, con acceso directo a la Bahía de la Ascensión y posiblemente también a la Bahía del Espíritu Santo -más al sur. Mientras tanto, el banquero Don Aníbal de Iturbide (+) vende a Don Roberto Hernández el lugar conocido como "Punta Pájaros" al extremo sur de la Bahía de la Ascensión y Antonio se acerca a Don Roberto para rentarle temporalmente el establecimiento en Pájaros y operar viajes de pesca desde ahí hacia la Bahía de la Ascensión en lo que terminaba de edificar su proyecto en Santa Rosa. La operación en Punta Pájaros fue la primera de pesca deportiva directamente en la Bahía de la Ascensión, pero esta era complicada por el acceso remoto, y de ahí la necesidad de contar con un campamento de pesca propio y el sueño de Santa Rosa. Sin embargo, pescadores como Lee Wulf llegaron a visitarla; y de esta surgieron guías de pesca populares en los años 80´s como Nacho Euan y capitanes como Papo.

La nueva flota de embarcaciones de Boca Paila Lodge. Modernas lanchas tipo Dolphin Skiff.

Corría el año de 1984 y Antonio González estaba terminando la construcción de la primera cabaña de Santa Rosa, cuando al igual que a Lee Wulf, un infortunado accidente de aviación en los EE.UU. le quita la vida. Ante esta terrible situación su viuda la Sra. Pali Riefkohl se hace cargo del negocio y es quien sostiene el campamento de pesca por muchos años y en sus momentos más críticos. Más adelante sus hijos Antonio Jr. y Ricardo se involucran en este y participan en su desarrollo junto con Pali. Un grupo de inversionistas estadounidenses retoman la idea de Antonio González y le rentan Punta Pájaros a Don Roberto Hernández, naciendo así el famoso Casa Blanca Lodge. El sueño de Santa Rosa se desvanece con su muerte. Pero Boca Paila Lodge, continua creciendo y manteniendo su nombre y prestigio internacional impulsado por la familia del difunto Antonio González.

Hasta el día de hoy, en que su hijo Ricardo González Riefkohl se ha involucrado profundamente en el negocio, y lo ha llevado a otro nivel modernizando el campamento y toda la flota de pangas mexicanas por modernas lanchas tipo flats Dolphin Skiff´s. Manteniendo encendida, la llama generacional de la pesca con mosca en México que dejo encendida Antonio González Fernández..

*Agradecemos la información y las entrevistas proporcionadas para la elaboración de este articulo de pesca a los señores: Javier González Fernández, Ricardo González Riefkohl, Nacho Euan, Gaspar Chulim, Carlos Vega, Eymi Pérez de Boca Paila Lodge y Ataulfo de la Cruz.